irische Schriftstellerin; gilt als Grande Dame der irischen Literatur; Werke: Romane, Erzählungen, Theaterstücke, Gedichte, Kinderbücher, Drehbücher, u. a. "Country Girl Trilogy", "Das einsame Haus", "Die kleinen roten Stühle", "Das Mädchen"
* 15. Dezember 1930 Tuamgraney
† 27. Juli 2024 London
Herkunft
Josephine Edna O'Brien wurde 1930 in Tuamgraney, County Clare/West-Irland, geboren. Sie war das jüngste von vier Kindern und wuchs in einer streng religiösen Familie auf. Der Vater war ein starker Trinker, die Mutter sorgte für den Lebensunterhalt. "Ich lebte in der ständigen Angst, er würde meine Mutter umbringen und hasste ihn dafür", beschrieb sie später das Verhältnis zu ihrem Vater (vgl. Interview in NZZ, 14.10.2017).
Ausbildung
O. fiel schon als Kind durch ihre ungewöhnliche Vorstellungskraft und Literaturbegeisterung auf. Sie besuchte zunächst die staatliche Schule in Scarriff. In einer streng katholischen Umwelt aufgewachsen, trat sie 1941 in die Klosterschule des Convent of Mercy in Loughrea (County Galway) ein, durchaus mit der Absicht, später einmal die Ordensgelübde abzulegen. 1946 gab sie dieses Ziel jedoch auf und übersiedelte nach Dublin. Sie studierte dort am Pharmaceutical College (Abschluss 1950) und arbeitete nebenher als Gehilfin in einer Apotheke. Den erlernten Beruf der Pharmazeutin übte sie ...